Zeleni čaj: šolja zdravlja sa istoka

Zeleni čaj je vrsta "pravog čaja" napravljenog od listova biljke čaja. Uzgaja se u Kini i Japanu, gde je i najpopularniji, ali njegova upotreba se proširila na ceo svet. Zeleni čaj ima globalno priznanje zdrave namirnice, uglavnom zbog svojih potencijalnih zdravstvenih koristi. Postoje različite vrste zelenog čaja, koje iako se razlikuju po ukusu obično imaju blag ukus. Zeleni čaj se takođe koristi u receptima za razna jela i napitke.

Šta je zeleni čaj?

Zeleni čaj je vrsta čaja koji se pravi od listova biljke čaja (Camellia sinensis). To je zimzeleni grm koji potiče iz jugozapadnog šumskog regiona Kine. Konkretno, zeleni čaj potiče od kineske biljke čaja (Camellia sinensis sinensis). Uspeva na visokim nadmorskim visinama sa niskim temperaturama i ima slađi, mekši ukus od druge vrste biljke čaja (Camellia sinensis assamica), koja se prvenstveno koristi za crne čajeve. Japan i Kina dominiraju proizvodnjom zelenog čaja.

Svi listovi čaja beru se ručno. Listovi se čuvaju na toploti odmah nakon berbe, dok se listovi crnog čaja ostavljaju da oksidiraju pre nego što se osuše. U Japanu se zeleni čaj suši parom, dok se kineski zeleni čaj obrađuje suvom toplotom pomoću bubnja nalik pećnici ili posude u obliku voka. Većina zelenih čajeva se sastoji samo od listova čaja. Neki japanski tipovi koriste samo stabljike ili ih kombinuju sa listovima.

Dostupno je nekoliko vrsta zelenog čaja, koji se razlikuju u načinu na koji se čaj obrađuje. Ukus se razlikuje u zavisnosti od vrste čaja, iako je generalno mekši i slađi od crnog čaja. Japanski zeleni čajevi su istaknuti po jakom biljnom ukusu koji je travnati i podseća na morsku algu, sa notama citrusa. Kineski zeleni čajevi obično imaju blagi biljni ukus, malo više slatkoće i orašaste, cvetne, drvene i note vanile.

Kako se pravilno priprema zeleni čaj?

Pošto sadrži kofein, zeleni čaj je najbolje piti tokom dana. Prijatan je pre, tokom ili posle obroka, a može čak i da pomogne u varenju.

Za razliku od crnog čaja, zelenom čaju nisu potrebni mleko, šećer i drugi aditivi, što može čak i smanjiti njegove zdravstvene prednosti. Limunov sok je dovoljan da pojača ukus zelenog čaja, ali njegovo dodavanje je opciono.

Zeleni čaj se kuva ključanjem vode između 65 i 80 stepeni. Vreme kuvanja varira u zavisnosti od vrste, iako je uglavnom kratko za sve vrste. Japanski zeleni čaj zahteva samo 30 sekundi, a drugi mogu trajati i do četiri minuta. Predugo kuvanje zelenog čaja će izazvati gorak ukus. Uvek se pridržavajte preporuka o vremenu i temperaturi koje ste dobili uz određeni čaj koji kuvate.

Koje zdravstvene prednosti nudi zeleni čaj?

Zeleni čaj se smatra jednim od najzdravijih napitaka na planeti. Prepun je antioksidansa koji imaju mnoge zdravstvene prednosti, kao što su poboljšana funkcija mozga, zaštita od raka, smanjenje rizika od srčanih bolesti, pa čak i mršavljenje, kako navodi Kako-zašto, portal za odgovore na sva vaša pitanja.

Evo deset najistaknutijih zdravstvenih prednosti zelenog čaja.

• Sadrži zdrava bioaktivna jedinjenja. Zeleni čaj je pun antioksidansa polifenola, uključujući katehin koji se zove EGCG. Ovi antioksidansi mogu imati različite korisne efekte na zdravlje.

• Može poboljšati funkciju mozga. Zeleni čaj sadrži manje kofeina od kafe, ali dovoljno da proizvede efekat. Takođe sadrži aminokiselinu L-teanin, koja može da radi sinergistički sa kofeinom za poboljšanje funkcije mozga.

• Povećava sagorevanje masti. Zeleni čaj može ubrzati metabolizam i povećati sagorevanje masti u kratkom roku, iako se sve studije ne slažu.

• Antioksidansi mogu smanjiti rizik od nekih karcinoma. Zeleni čaj sadrži moćne antioksidante koji mogu zaštititi od raka. Više studija pokazuje da oni koji piju zeleni čaj imaju manji rizik od oboljevanja od raznih vrsta raka.

• Može zaštititi mozak od starenja. Bioaktivna jedinjenja u zelenom čaju mogu imati različite zaštitne efekte na mozak. Oni mogu smanjiti rizik od demencije, uobičajenog neurodegenerativnog poremećaja kod starijih osoba.

• Može smanjiti loš zadah. Katehini u zelenom čaju mogu inhibirati rast bakterija u ustima, smanjujući rizik od lošeg zadaha.

• Može pomoći u prevenciji dijabetesa tipa 2. Neke kontrolisane studije pokazuju da zeleni čaj može izazvati blago smanjenje nivoa šećera u krvi. Takođe može smanjiti rizik od dijabetesa tipa 2.

• Može pomoći u prevenciji kardiovaskularnih bolesti. Zeleni čaj može smanjiti ukupni i LDL (loš) holesterol, kao i zaštititi LDL čestice od oksidacije. Istraživanja pokazuju da ljudi koji piju zeleni čaj imaju manji rizik od kardiovaskularnih bolesti.

• Može vam pomoći da izgubite težinu. Neka istraživanja pokazuju da zeleni čaj može dovesti do povećanog gubitka težine.

• Može biti posebno efikasan u smanjenju opasne abdominalne masti.

• Može vam pomoći da živite duže. Studije pokazuju da ljudi koji piju zeleni čaj mogu živeti duže od onih koji ne piju.

Zeleni čaj je osvežavajući napitak koji ima niz mogućih zdravstvenih koristi. Da biste se osećali bolje, izgubili na težini i smanjili rizik od hroničnih bolesti, možda biste želeli da razmislite o tome da zeleni čaj postane redovan deo vašeg života.